Не открою большого секрета, сказав, что промышленность, а следом за ней и отрасль САПР переживают далеко не лучшие времена – производства сокращаются и закрываются, компании увольняют сотрудников, продажи САПР-решений резко упали. Ведущие вендоры сообщают, что большая часть дохода в 2009 году ожидается скорее от услуг, поставляемых существующим заказчикам, нежели от продаж новых рабочих мест. В этих условиях вендоры прибегают порой к экстраординарным мерам по привлечению новых клиентов. Особенно нелегко приходится поставщикам недорогих решений – как правило, это компании с небольшим оборотом и, следовательно, с недостаточным «запасом прочности».
Одним из таких примеров можно назвать инициативу техасской компании Alibre, Inc., анонсировавшей 10 августа, что на ближайшее время цена на основной продукт компании Alibre Design Standard снижена с $999 до драматических $99. Не имея в руках точных финансовых показателей компании, трудно сказать, что это – жест отчаяния, как считают некоторые комментаторы, либо, напротив – агрессивная маркетинговая политика по привлечению новых клиентов? Я склоняюсь к последнему. При такой фантастически низкой цене за полноценное решение для твердотельного конструирования деталей и сборок его могут позволить себе тысячи небольших компаний и ставших недавно «freelancer» инженеров. В пользу такой гипотезы говорит и то, что в запасе у Alibre полмиллиона пользователей загрузивших за истекший год бесплатную версию Alibre Design Express, которая обладает урезанной функциональность. Превратить такой инструмент в полноценный, всего за $99 - очень заманчиво. Еще одной целевой группой можно считать тех инженеров, кто по бюджетным соображениям до сих пор использует недорогие 2D решения, такие как AutoCAD LT, либо многочисленные клоны AutoCAD. Для них предложение Alibre – реальная возможность перебраться в область более современных технологий.
Есть, правда, несколько ложек дегтя в этой новости. Во-первых, почему-то Alibre не сообщает срока действия своей акции, что вводит некоторых клиентов в заблуждение, некоторые восприняли предложение как постоянную цену, на которую можно ориентироваться впредь. Во-вторых, компания поставила в очень неудобное положение партнеров, поставляющих приложения для Alibre – теперь многие дополнения стоят в разы дороже основной системы! Например, совершенно необходимый в реальной работе транслятор DWG/DXF файлов компании SYCODE стоит $195.
Инициатива Alibre вряд ли останется без внимания конкурентов. На рынке есть достаточно 3D решений, с умеренной (до $1000) ценой – think3, SolidThinking, PTC/CoCreate, SpaceClaim. С большой долей уверенности можно предположить, что в ближайшее время развяжется ценовая война на сегменте недорогих САПР.
А что же крупные игроки? Они, на самом деле, в сегменте 3D MCAD уже сделали свои шаги. Еще весной президент SolidWorks Джефф Рэй анонсировал совершенно беспрецедентную программу Engineering Stimulus Package по поддержке инженеров, потерявших работу. Для них предоставляется совершенно бесплатная лицензия на ведущую машиностроительную САПР. 3 августа компания объявила первые результаты действия этой программы (http://www.solidworks.com/sw/news/167_7030_ENU_HTML.htm) – бесплатную лицензию получили более 9000 человек.
В Autodesk пошли несколько иным путем, создав программу «Решения в масштабе вашего бизнеса», в рамках которой возможно «поэтапное лицензирование», т.е. по сути – приобретение лицензий в рассрочку. Это, пожалуй, привлечет предприятия, внедряющие 3D решения, но перспективы рынка для одной из «дойных коров» корпорации – AutoCAD LT, по-прежнему остаются неясными. С одной стороны - на рынке представлено изобилие недорогих клонов, в том числе и превосходящих LT функционально, с другой – существует реальная угроза демпинга со стороны и без того недорогих 3D решений.
И, наконец, самый существенный вопрос – выиграют ли от всей этой маркетинговой чехарды конечные потребители решений? Полагаю, что при грамотном подходе к выбору продуктов, ближайшей перспективе – да, безусловно. Предприятия и частные специалисты имеют все возможности либо обновить уже применяемые решения, либо внедрить более современные технологии при относительно небольших инвестициях. Но бросаться за приобретением первой же попавшейся на глаза «дармовой» или «бесплатной» САПР все же не стоит. Нужно помнить, что все сегодняшние промо-программы все-таки рассчитаны на привлечение клиентов «в лоно» того или иного решения. Расчет прост – вы освоите и внедрите решение, накопите определенный объем проектных данных, экономический кризис же – не вечен, подумайте, сколько придется платить за выбранную вами систему и услуги в будущем? Ведь «война цен» тоже рано или поздно завершится. Будете ли вы готовы оплачивать обновления и сервис дорогой системы, доставшей исходно за небольшую цену? Или, будет ли достаточной для ваших задач бюджетное, но функционально ограниченное решение?