Autodesk Research и био/нано программирование

Это комбинация дисциплин. Нашу группу условно можно поделить на три части. В первой — ученые (PhD и постдоки) в области молекулярной биологии, биоинформатики или вычислительной биологии, во второй — инженеры-программисты, а в третьей (наименьшей из трех) — специалисты в области индустриального дизайна и создания пользовательских интерфейсов.

Большая часть работы выполняется в сотрудничестве с академическими организациями. И в некоторых случаях — с производственными группами. Например, мы тесно сотрудничаем с Organovo — компанией, которая занимается исслледованиями в области биопечати. Наша группа не вовлечена в сам процесс научно-исследовательских работ, которой занимаются Organovo. Мы помогаем им в создании программных инструментов для проектирования и автоматизированного производства. Помимо этого мы сотрудничаем с Медицинской школой Гарварда (с лабораторией Джорджа Чёрча, признанного мирового авторитета в области генетики и молекулярной биологии), с Университетом Сан-Франциско, с Массачусетским технологическим институтом в области самосборочных технологий и с другими университетами. Пока наша группа больше занимается вычислительными задачами, но мы также собираемся продвигаться в сторону биоинженерии. У нас сейчас появились специалисты в этой области.

Конечно, пока речь идет только об исследованиях. И в настоящее время у нас нет необходимости немедленно выводить технологию на рынок и генерировать доход, скажем, в следующем году. Но в некоторой перспективе все эти исследования могут стать не только новым бизнесом для Autodesk, но и существенной поддержкой его текущего бизнеса. Другими словами, промышленное производство и строительство могут начать использовать какие-то отдельные элементы исследуемых нами технологий самосборки или использования органических материалов. Эти технологии наследуют ряд функций, которые мы наблюдаем в естественном природном окружении.

Мы используем термин «программирование вещества». Под этим термином мы подразумеваем, безотносительно масштаба или области использования, что можно задать локальные ограничения на детали и окончательный продукт возникнет из этих самых локальных взаимодействий. Это совсем другой способ мышления в проектировании и дизайне изделия. Например, дети, делая какую-то вещь, вырезают или вылепляют что-то из материала, тем самым создавая новые формы. А здесь все наоборот, это подход к проектированию снизу-вверх: вы устанавливаете исходные ограничения, и они затем порождают окончательный дизайн.

Да, есть много примеров. Конечно, мы пока не можем сказать, какое из них станет прорывным приложением. Сейчас технологиями интересуются в NASA, прежде всего в контексте использования самособирающихся структур в полетах на Луну или Марс. Если же говорить о более насущных примерах, то это одежда, которая, скажем, под воздействием влажности изменяет свою форму. Также свойство самосборки имеет важное преимущество с точки зрения транспортировки предметов, ведь их можно перевозить практически плоскими, и они будут собираться сами в пункте назначения. Другим гипотетическим примером может стать горнодобывающая промышленность — там, где есть труднодоступные участки.