Autodesk и Delcam: умнейшее решение за десятилетие и больше

Штаб-квартира Delcam в городе Бирмингем: Надеюсь, её столовая продолжит поддерживать
традицию карри по четвергам после того, как Autodesk вступит во владение.

Autodesk приобретает Delcam (см. новость «Autodesk собирается поглотить Delcam за 277 000 000 долларов»). Я буду откровенен, это давно назрело — кому-то в какой-то момент пришлось бы купить их. Когда я впервые услышал об этом в новостях, я написал в Twitter о том, что «это самый умный ход, который я видел за 15 лет». Давайте рассмотрим, почему эта покупка состоялась, что это потенциально может означать для Autodesk, для его клиентов, для фирмы Delcam и отрасли в целом.

Delcam, если вы не знаете, является одной из последних британских CAD/CAM компаний. Они были первыми, кто начал резать сталь, беря за основу 3D-геометрию, их штаб-квартира была в Бирмингеме в течение достаточно долгого времени, и у них есть целый ряд инструментов, не имеющих себе равных с точки зрения широты и глубины области, которые они охватывают.

Это довольно пространные заявления, я понимаю, поэтому давайте разберёмся с ними подробнее.

Возможно, Delcam является самым известным разработчиком средств для обеспечения сложной обработки: пресс-формы, матрицы, и так далее. Они были на переднем крае высокоскоростной 5-осевой обработки в течение многих лет. Их система PowerMill сформировала компании высочайшую репутацию на последние полтора десятилетия, которые я наблюдал за ними.

Но продуктовый портфель компании Delcam гораздо шире, чем просто CAM система и генерация G-кода. Если подвести итог всего этого, то вы быстро осознаете, что Delcam научился решать много весьма сложных задач.

Позвольте мне объяснить, в чём это проявляется.

Сложности в геометрии: PowerShape — это флагман компании Delcam. Этот инструмент для 3D дизайна делает такие вещи, с которыми многие другие системы просто не могут справиться. В то время как другие системы в состоянии работать лишь с поверхностями и телами, система PowerShape дополняет этот набор ещё и полигональными сетками. Я говорю не о загрузке из STL, а о создании данных с нуля, в результате лазерного сканирования или импорта геометрии, после чего с этим можно что-то делать.

Будь то применение текстуры к структурной упаковке, будь то добавление лазерных отсканированных данных для регистрации изменений в дизайне поверхности модели. Его инструменты моделирования для поверхностей и тел позволяют создать геометрию либо с помощью привычных методов для массового рынка (читай: параметрический или на основе истории моделирования), либо с помощью явных инструментов — буквально ножом и вилкой сформировать форму из геометрической поверхности.

Почему они это делают? Потому что это то, что их клиентам требуется ежедневно (изготовление форм и матриц является прекрасным примером). В таких задачах способность преобразовать неструктурированные данные в сложные поверхности пресс-форм является ключевой для выполнения работы, а многие конкурирующие системы просто не способны даже взяться за это.

Сложности в обработке: Занимаетесь ли вы созданием пресс-форм или обработкой, казалось бы, недоступных портов в головке цилиндров, PowerShape и PowerMill всегда сосредоточены на сложной геометрии и способности машины обработать её, используете ли вы 3-осевую обработку или сходите с ума с 5-осевой обработкой.

Сложности оптимизации времени цикла: Эта сложность немного относится к разряду эзотерических. И это не о геометрии, а о времени цикла.

Это важный аспект, работаете ли вы с многоголовочными швейцарскими токарными станками или чем угодно ещё. Возможность оптимизировать процесс, выкинуть считанные секунд из цикла, продолжительность которого порядка минуты, бесценна, когда вы повторяете программу тысячи раз. Delcam имеет системы FeatureCAM и PartMaker, чтобы обеспечить эти оптимизации.

Сложности в процессе: Посмотрите на процесс инспекции и как он меняется. Он переходит от CMM к комбинации CMM и лазерного сканирования, а также оцифровки данных с зонда механической руки.

Инструменты вроде PowerINSPECT поддерживают это как более сложный процесс, но таким образом, чтобы обеспечить распределение их по цеху, по возможности автоматизировав. Это требует различных типов контрольно-измерительного приборов.

Сложности в отраслевых сегментах: Наряду с этими основными инструментами, Delcam ведёт активную деятельность и во многих других нишах близких отраслей.

Будь то DentMILL для автоматической генерации коронки для стоматологов, будь то целый набор инструментов для обработки ювелирных изделий или дизайна вывесок, или мой личный фаворит — набор Crispin. Инструменты Crispin заточены под обувную промышленность и содержат невероятное количество специальных знаний (если вам интересно, набор инструментов назван в честь покровителя сапожников). Кто еще имеет свой собственный 3D-сканер для ортопедических стелек?

Так почему же они нужны Autodesk?

Я уверен, что многие видят в этом шаге Autodesk стремление впитать больше передовых знаний о CAM, дополнить поглощение технологии HSMWorks (см. подробнее) компанией Autodesk, а также желание произвести впечатление, чтобы их воспринимали серьёзнее в CAM. Но с моей точки зрения, эта покупка имеет совершенно другой смысл.

Delcam уже давно специалист во многих сложных вопросах. Autodesk же теперь имеет возможность принять этот огромный спектр технологий и знаний от невероятно лояльных сотрудников компании Delcam (которые, кстати, имеют довольно значительную долю в компании), а также усилить их, чтобы конкретизировать свои амбиции, которые по-настоящему охватывают всё в сфере производства и инспекции, а также за его пределами.

С технологической точки ожидания, Delcam имеет набор инструментов, который, в сочетании с Inventor (хоть на рабочем столе, хоть в виде Fusion 360) мог привести компанию к созданию чего-то действительно невероятного. Посмотрим, как долго смогут просуществовать более нишевые технологии, но для Autodesk было бы глупо портить бизнес, который был подобен скале в течение десятилетий.

А ещё есть клиентская база Delcam. Я уверен, что она не является самой большой, но при этом она впитала участников из всех областей: от маленьких региональных обрабатывающих заводиков и ювелиров-одиночек до крупных OEM и ориентированных на одного поставщика фабрик и отделов метрологии.

Autodesk в течение длительного времени демонстрирует стремления отойти от статуса «компании AutoCAD» к чему-то совсем иному. Это делается медленно, но верно. Недавно вступившие в нынешнюю индустрию зачастую даже не знают о существовании AutoCAD. Занимательно, что эти же самые люди, кажется, не считают их империей зла: Autodesk для них — это хорошие ребята.

Поэтому, когда я говорю, что это самый умный ход, который я видел у кого-то за последние 15 лет, то я имею в виду именно это. Autodesk имеет свой план развития через разработку и роста через расширение портфеля. Оба эти направления им помогают, а с приобретением Delcam они ещё и ускорились.

Умный ход, Autodesk, это действительно умный ход! Постарайтесь не испортить это, хорошо?