Autodesk Forma как замена Revit и единая платформа для управления всем?

В течение многих лет журнал AEC размышлял о будущем Autodesk, имея в виду, что компания давно заявила о своей цели перейти от настольных приложений к облаку. Revit — очень важное приложение BIM для архитектурно-строительной отрасли — уже долго страдает от отсутствия развития. Казалось, что Autodesk не хочет переделывать 20-летнее приложение, несмотря на жалобы и недовольство со стороны широкого круга AEC-фирм. Действительно, уже было два «открытых письма» от клиентов и архитектурных ассоциаций, пытающихся выяснить, каким будет будущее их основного приложения.

Если появления второго поколения Revit не ожидается, что же тогда его заменит? Хотя в этом году на Autodesk University прямого и ясного ответа на этот вопрос дано не было, все же определенное направление развития пользователям было представлено.

В 2021 году на Autodesk University CEO Эндрю Анагност заявил, что пользователи не слишком привязаны к десктопным решениям. Он очень тонко намекнул на то, что в будущем программные продукты компании будут опираться на впечатляющий спектр облачных сервисов Forge, тем самым постепенно переводя технологические решения компании с десктопных на облачные. А на прошлой неделе Анагност представил аудитории AU 2022 перспективу конвергенции следующего поколения средств разработки.

Платформа Autodesk

Эти отраслевые облака позволят компании перейти от поставки частных решений, таких как Revit, к предоставлению облачных обстановок, которые обеспечат поддержку всех нужных процессов и полных жизненных циклов: от создания концепций до функционирования. В случае Autodesk Forma для AEC — от ранних стадий проектирования до цифровых двойников.

Платформы Autodesk характеризуются наличием двух основных компонентов: Унифицированной Базы данных и того, что ранее маркетировалось как Forge. Теперь в результате ребрендинга Forge переименован в Autodesk Platform Services (Платформенные сервисы Autodesk, APS), что, с учетом многолетних затрат на маркетинг Forge, вызывает некоторое удивление. APS — это набор взаимодействующих облачных сервисов, которые предоставляют строительные блоки для создания приложений, рабочих процессов и интеграций. Представители Autodesk указывают, что процесс полного построения новых платформ и перехода на них займет 3-5 лет, однако значительная часть фундаментальных разработок уже была сделана в процессе создания Forge.

Сначала приложения Autodesk будут подключаться к Autodesk Forma вместе с множеством интерфейсов для сторонних продуктов и данных в самых разных форматах, что позволит обмениваться данными. Autodesk особенно расхваливала свой новый интерфейс с McNeel Rhino и подтвердила будущее использование USD (Universal Scene Description) и IFC как открытых форматов.

Quantum > Plasma > Forma

Многие пользователи могут пойти по пути наименьшего сопротивления — поплыть по течению и погрузиться в облачную утопию Autodesk. Однако другие могут быть настроены более скептически.

Quantum (который когда-то описывался как «немного больше, чем Powerpoint») при новом генеральном директоре Эндрю Анагносте в 2019 году превратился в проект Plasma. При этом стало понятно, что речь идет не о технологии для отдельного подразделения, а о чем-то гораздо более фундаментальном.

В свое время нам в AEC Magazine удалось получить некоторое представление о планах команды разработчиков Autodesk: координация всех AEC-данных должна переместиться из Revit в некую облачную обстановку. Единственным истинным решением представлялась Plasma.

После того как основой решения стал подход «от данных» в сочетании с универсальной унифицированной базой данных, потребовалось разработать схему функционирования и взаимодействия слоев данных. Можно себе представить, насколько сложно было научиться на основе требований производства извлекать из концепции конкретные структуры данных. Кроме того, в Autodesk хотели, чтобы в процессе повсеместного перехода на облачные решения все их десктопные продукты сохраняли жизнеспособность. Тем временем, благодаря работе с приложениями на основе Fusion 360, в компании накопилась значительная компетенция в области облачных технологий.

Autodesk Forma стала кульминацией всей этой многолетней работы по воплощению подхода «от данных». Впервые открытые дискуссии на эту тему начались в 2016 году, а сегодня кажется, что реальное воплощение идей мы увидим где-то между 2025 и 2028 годами.

Сформулирую ещё раз: цель — создать централизованный облачный репозиторий, связанный со всеми потребителями данных проекта и предоставляющий этим потребителям необходимые инструменты и последние версии данных, в какой бы форме они ни потребовались. Это преодолеет проблему разрозненности данных, существующую и в отрасли в целом и, в частности, между собственными приложениями Autodesk.

Эндрю Анагност так транслирует свой внутренний образ аудитории Autodesk University

От приложений к технологическим стекам

С помощью Forma Autodesk предлагает готовый технологический стек, расположенный в проприетарном облаке, со всеми инструментами Autodesk: от концептуального уровня (FormIT) до цифрового двойника (Tandem). С помощью коннекторов собственной разработки продукты, не принадлежащие Autodesk (Rhino, SketchUp и т. д.), могут быть связаны с общей базой данных Forma, где данные должны беспрепятственно передаваться между приложениями. Поскольку Forma — это облако и другие поставщики программного обеспечения продвигаются в направлении облака, доступ через API также будет обеспечен.

Forma — это ловушка, клетка, но многоплатформенная, многофункциональная позолоченная клетка. Преимущества интегрированных бесшовных рабочих процессов очевидны. Для ИТ-директоров Forma может упростить и единообразно использовать многие возможности, которые приобретаются у других поставщиков. Существующие важные приложения, такие как Rhino, могут быть интегрированы, а рабочие процессы могут обеспечить автоматизацию потока данных для инструментов анализа, таких как Spacemaker, инструментов совместной виртуальной реальности, таких как The Wild, или отчетов о конфликтах, отправляемых менеджерам проектов. Это ускорит смерть рабочих процессов на основе файлов, а пользователи получат выгоду от взаимосвязанного мира приложений.

Autodesk CEO Эндрю Анагност в ходе своего панельного выступления представляет Autodesk Forma

Вопросы, вопросы, вопросы

Если мы на минуту отвлечемся от грез технологической утопии, у нас сразу появятся многочисленные вопросы: сколько будет стоить Forma, окажетесь ли вы в ловушке, если решите от нее отказаться?

По оценке Open Letter Group, её члены когда-либо инсталлировали лишь 10% своих Autodesk Collections: в основном это были AutoCAD, Revit, Navisworks и 3ds Max. Что будет из себя представлять Forma? Будет ли это отдельный сервер в виде продукта, который добавляется к Collections, или же по мере того как приложения постепенно будут становиться частью Forma, эта платформа заменит Collections? Какие функции потребуют дополнительных транзакционных сборов, оплачиваемых токенами? И морально ли монетизировать данные клиента, используя токены в замкнутой совместной цепочке поставок?

Окажутся ли приложения и процессы от Autodesk действительно лучшими в своем классе? Или фирмам всё-таки придется создавать собственные комбинации инструментов и сценариев, используя Forma в качестве стека технологий?

Действительно ли практики хотят сохранить контроль над своими собственными технологическими стеками при сегодняшнем подходе «выбирай и интегрируй инструменты»? Даже с учетом сложности управления продуктами на разных циклах разработки и в разных интерфейсах, проблем интеграции и т. д.?

Многие пользователи могут пойти по пути наименьшего сопротивления — поплыть по течению и погрузиться в облачную утопию Autodesk. Однако другие могут быть настроены более скептически. У многих фирм, с которыми мы общаемся, постоянно возникают проблемы с доверием к Autodesk, поскольку они опасаются роста стоимости владения, аудитов, токенов и продуктов, которые не оправдывают ожиданий или теряют скорость разработки.

Что касается затрат, то трудно представить, что сегодня Autodesk снизит цены для клиентов. Поскольку Autodesk надеется продемонстрировать значительные преимущества в производительности по сравнению со старыми рабочими процессами на основе файлов, Forma может стоить дороже. Такое действие, снижающее плохую совместимость данных, заставит по-новому оценить возврат инвестиций.

В некотором смысле Forma — это возможность контролировать совместный процесс проектирования и расширять его. Это же касается и контроля над всеми данными проекта. Autodesk стремится занять место в самом центре таких процессов на уровне компаний.

Autodesk Forma соединяет все существующие продукты Autodesk через единую среду данных, используя коннекторы и данные из приложений других поставщиков, включая McNeel Rhino и внешние IFC файлы

Все дороги ведут в Рим

В некоторой степени это конкурирует с платформой Nvidia Omniverse, которая использует подход «принеси свое собственное приложение» для обмена геометрией в среде с графическим ускорением. Хотя система основана на открытом формате USD, Nvidia удается извлекать из подключаемых приложений дополнительную BIM-информацию. Nvidia также добилась определенного прогресса в том, чтобы заставить разработчиков создавать инструменты AEC, которые находятся в Omniverse и используют графические процессоры Nvidia для обработки геометрии. Здесь просматриваются интересные возможности для сотрудничества Autodesk и Nvidia.

Что ждет Revit в эпоху Forma?

В недавнем выпуске AEC Magazine мы сообщали о втором «открытом письме» — на этот раз от архитектурных сообществ Скандинавии. Некоторые из наиболее опытных и известных архитектурных пользователей жалуются на отсутствие развития Revit. В связи с этим для обсуждения поднятых вопросов в следующем месяце в Норвегии планируется встреча авторов письма и представителей Autodesk.

В ожидании публичной реакции Autodesk на это письмо архитектор и журналист Anthony Frausto-Robledo (Architosh) отразил некоторые из затронутых в письме тем в эксклюзивном интервью Architosh с Эндрю Анагностом.

В этом интервью Анагност поделился новостью о Forma и рассказал, как это повлияет на будущее Revit. Он дважды упомянул свой комментарий двухлетней давности, сделанный по поводу первого открытого письма: следующего поколения Revit не будет. Он также признал, что, хотя нынешний Revit продолжит развиваться, «не все в Revit можно исправить».

Будущее Revit связано с Autodesk Forma, где Spacemaker будет использоваться для концептуального проектирования, а данные будут передаваться в Revit для детального проектирования и документации. Со временем Forma будет постепенно поглощать возможности детального проектирования, которые сейчас реализованы в Revit, но, по словам Анагноста, такое проектирование будет «переосмыслено с точки зрения результатов, полученных в процессе изучения и реализации машинно-генерируемой парадигмы».

Шокирующе прозвучали следующие слова Анагноста: «Если вам нужна более быстрая лошадь, возможно, вы не захотите работать с нами, потому что мы не будем делать более быструю лошадь. Но мы можем стать тем партнером и поставщиком инструментов, который поддерживает профессионалов в новой эре архитектуры».

Я передал это заявление нескольким клиентам Revit, входящим в группу авторов открытого письма, и это сообщение было воспринято ими чрезвычайно негативно. Разочарованные пользователи Revit, кажется, попадают в один из двух лагерей: исправить недостатки имеющегося или создать новое поколение инструментов. Для таких людей перспектива Autodesk Forma для решения задач BIM выглядит так, как будто им собираются предложить африканского муравьеда (можете заменить на любое экзотическое животное).

Spacemaker в качестве средства концептуального проектирования станет ключевым строительным блоком Forma

Из статьи в Architosh можно извлечь многое.

Наиболее эффективные и зрелые пользователи Revit исчерпали возможности этого продукта и считают, что Autodesk до сих пор был менее чем откровенным в объяснениях, каким будет будущее Revit. Эти фирмы вложили значительные средства в навыки, оборудование и сторонние продукты, чтобы реализовывать не только свои стратегии BIM, но и свой бизнес на этом ключевом продукте Autodesk.

Стоимость владения является серьезной проблемой, и разработка продукта застопорилась. После появления публичной жалобы разработка возобновилась, но большинство функций, о которых просили пользователи, еще не появились. «Потребности многих перевешивают потребности немногих», — был ответ вендора, поскольку приоритетом, по-видимому, были простейшие и очевидные всем улучшения. Многие из авторов писем начали свой путь как фанаты Revit, и, хотя они знали, что разработка нового поколения продукта не планируется, никто из них не хотел слышать, что их инструмент BIM обречен на медленную смерть.

Все клиенты Autodesk теперь отправлены в неожиданное путешествие — квест, предоставляющий инструменты нового поколения через облако. Будем надеяться, что по пути пользователи не забредут в Мордор.

По крайней мере, в ходе недавнего AU 2022 Autodesk подробно рассказала о том, в каком направлении развивается технологический стек компании: Анагност ясно сказал, что Revit будет подключен к Forma и в конечном итоге в течение нескольких лет будет поглощен новой платформой. А более продвинутые функции будут поставляться нуждающимся в рамках облачной Forma — в отличие от нынешнего десктопного Revit.

Многие фирмы будут внимательно следить за происходящим, но, учитывая временные рамки и острую необходимость совершенствовать свои процессы проектирования, некоторые собираются пересмотреть предложения рынка. Группы авторов открытых писем уже работают над созданием спецификации того, что должны уметь делать инструменты следующего поколения. Это будет полезная подсказка для новых и существующих разработчиков программного обеспечения, которые стремятся лучше соответствовать потребностям отрасли.

Выводы

Подразделения Autodesk находятся на разных этапах достижения этой цели, при этом отдел ПО для промышленного производства является наиболее продвинутым, поскольку один из его основных инструментов написан в виде облачного приложения (Fusion 360).

Подразделение AEC продвинулось меньше: его основные инструменты — AutoCAD и Revit — в основном находились в застое, а Construction Cloud в 2019 году стал первым предложением облачных услуг Autodesk. Путь к новым инструментам проектирования, похоже, начался примерно в 2020 году, когда Autodesk приобрела норвежского разработчика Spacemaker. Команда разработчиков компании и концептуальный продукт полностью очаровали руководство Autodesk. Потребовалось два года, чтобы переписать Spacemaker и интегрировать его с Revit, сформировав ключевой строительный блок Forma.

Я не знаю, как отнесутся к Forma те, кто чувствует себя в ловушке проприетарных форматов файлов и инструментов Autodesk. В Forma специфики Autodesk будет еще больше, чем в сегодняшних продуктах компании. Autodesk должна будет доказать, что ее разговоры о будущей открытости не являются фейком, а двусторонняя интероперабельность будет реально и эффективно обеспечена. Пользователь должен быть абсолютно уверен, что, решив покинуть Forma, он сможет получить свои данные в конструктивном виде.

В этом отношении интересно посмотреть на другие отрасли, например средства массовой информации и развлечения, где популярность открытых форматов, таких как USD, означает, что существует мост для передачи информации о геометрии и материалах между различными существующими приложениями. Там потребность в «единой платформе для управления ими всеми» гораздо менее актуальна, а вендоры должны конкурировать за возможности, а не за собственный формат, в котором хранятся все данные.

Всегда будет проблемой ценообразование, как и покупки в приложении с помощью токенов, а также контроль лицензий. Здесь ключевыми будут долгосрочные отношения Autodesk с клиентами и их исторический опыт. Любые прошлые действия, которые подорвали доверие или вызвали страх перед штрафами за несоблюдение требований, могут помешать принятию того факта, что компания изменилась. Учитывая, что приложения для настольных компьютеров будут существовать наряду с этими облачными платформами в течение многих лет, я не думаю, что несоблюдение требований и аудиты исчезнут в ближайшее время.

Что касается Revit, теперь мы знаем, что в конечном итоге он будет поглощен Forma, и мы увидим появление отдельных приложений, вероятно, основанных на дисциплине. Я предполагаю, что они по-прежнему будут называться Revit. Самым большим обновлением производительности, которое произойдет перед тем, как это случится, станет введение Autodesk One Graphics System, о котором мы сообщим в следующем выпуске. Revit — это то, что есть, и вы либо принимаете его вместе с дорожной картой того, что будет, либо не принимаете и начинаете искать альтернативу. Я уверен, что Autodesk в ближайшие месяцы и годы доработает ценные предложения Forma, но теперь я ожидаю параллельной с Revit разработки в течение более длительного периода времени.

Еще слишком рано говорить о том, какие новые возможности Forma предложит архитектурным дизайнерам. На данный момент особое внимание уделяется Spacemaker, а также новым уровням автоматизации процессов и искусственному интеллекту.

После AU этого года все клиенты Autodesk отправились в неожиданное путешествие — квест, предоставляющий инструменты нового поколения через облако. Будем надеяться, что по пути они не забредут в Мордор.

Облачная утопия

Первоначально облако было продано нам как «неограниченные вычисления» и более дешевый доступ к приложениям. Реальность такова, что подписки увеличивают стоимость владения, а неограниченные вычисления оказались недешевы — в конце концов, вы платите за использование чужого компьютера.

В свое время в одном из разговоров тогдашний генеральный директор Autodesk Карл Басс объяснил, каким образом в вычислительной сфере при смене платформы происходят рост и снижение выручки компаний-разработчиков программного обеспечения.

Если фирма-разработчик программного обеспечения доминирует в DOS, это не значит, что она обязательно останется лидером в Windows. У кого-нибудь еще осталась копия Wordstar? То же самое относится и к процессорам RISC для Intel. Представители отрасли пришли к единому мнению, что следующим барьером станет облако. Autodesk, безусловно, стала одной из первых САПР-компаний, которые переключили свою разработку на облачный подход, но, в отличие от предыдущих платформенных перестроек, эта, похоже, происходит намного медленнее, чем первоначально предполагалось.

Проблема оказалась в том, что не все приложения подходили для облачных архитектур, а технологии, доступные в начале пути, были слишком незрелыми, чтобы справляться с задачами, связанными с производительностью графики. Тем не менее технологии находятся в постоянном развитии, и проблемы устраняются.

Autodesk сохранила свои «настольные» приложения. Она создала свое первое чисто облачное приложение для проектирования Fusion 360, которое должно было вытеснять стареющий инструмент твердотельного моделирования Solidworks. Несмотря на головокружительное развитие, невероятный рост продаж и цену в 50 долларов в месяц, Fusion 360 не смог существенно повлиять на продажи Solidworks или других конкурентов. Облако не стало достаточной причиной для того, чтобы пользователи в одночасье отказались от своих настольных приложений. Просто потому, что в облаке было нечто, само по себе не являющееся убедительно конкурирующей функцией для Solidworks. Настоящая сила облака заключается в поддержке коллаборации, избавлении от файлов и взаимосвязи, а не в инструменте проектирования.

Трудности Autodesk связаны с тем, что компания имеет дело со смесью приложений — приобретенных и разработанных внутри компании, а также со многими пользовательскими интерфейсами, форматами файлов и рабочими процессами. Разнообразие коллекции AEC является тому подтверждением. Forma предоставляет Autodesk возможность гармонизировать форматы данных и пользовательские интерфейсы. В общем, это гигантская потенциальная возможность наконец обеспечить согласованность.

Autodesk считает, что ее платформенные решения будут служить для объединения людей, процессов и данных с возможностью автоматизации процессов и распространения данных на другие критически важные для бизнеса системы. Используя открытые API, можно работать вместе с продуктами и облачными сервисами других поставщиков.

Помимо обеспечения связности, «гранулированная унифицированная база данных» (обычно называемая ECS — Entity Component System) может, по сути, окончательно устранить ограничения и опасность, связанные с зависимостью от файлов, а характер поддержки связности в реальном времени означает улучшение совместной работы. Многие из сегодняшних кодифицированных стандартов, по которым работают отрасли, восходят к временам ручки и бумаги, которые определяли ограничения этапов отчетности. Этот опыт плохо применим для работы современных облачных команд.

Кроме того, Autodesk подчеркивает устойчивость и безопасность размещения своего кода и данных клиентов в Amazon Web Services, что потенциально снимает нагрузку с ваших собственных ИТ-отделов.